La ambliopía puede ser originada por cualquier condición o enfermedad que nubla las imágenes o hace imposible que los dos ojos trabajen juntos.

Las causas pueden ser:

• Estrabismo (cuando los ojos no están bien alineados)
• Un ojo que enfoca distinto al otro (por ejemplo un ojo que tiene una medida más alta que el otro ojo)
• Catarata (opacidad del lente)
• Ptosis severa (parpados caídos que tapan la visión)

El tratamiento debe ser instituido lo más pronto posible. Si no es corregido a tiempo la ambliopía nunca podrá ser corregida.

Los tratamientos a seguir incluyen:

Lentes

Los lentes  pueden ser necesarios para mejorar la visión de su niño porque ayudan a los ojos a que enfoquen juntos una imagen. Para que los lentes sean efectivos, estos deberán ser usados todo el tiempo que su niño esté despierto.

Parche ocular

Bloqueando la visión del ojo más fuerte con un parche ocular ayuda a fortalecer el “ojo vago”. Su doctor le explicará por cuánto tiempo será necesario usar el parche y chequeará a su niño regularmente para evaluar si el tratamiento está surtiendo efecto.

Colirios

Son gotas especiales que causan visión borrosa en el ojo más fuerte para hacer que el “ojo vago” tenga que trabajar más duro.

Cirugía

La cirugía puede ser necesaria cuando la ambliopía es acompañada de estrabismo, catarata, ptosis, u otra enfermedad ocular que requiera de una cirugía para su corrección.

• El crisalino es el lente que nos permite enfocar las imágenes sobre la retina. Cuando el cristalino se torna opaco recibe el nombre de catarata y provoca que el paciente perciba imágenes cada vez más borrosas.
• En el adulto podemos elegir sin urgencia, en la mayoría de los casos, el momento para operar una catarata.
• En el caso de un recién nacido o un niño pequeño el tratamiento debe ser urgente (entre el primer mes y segundo mes de vida y antes de la semana doce), pues su sistema visual aún no está desarrollado. En el proceso de maduración visual es fundamental que las imágenes se proyecten en forma nítida sobre la retina. Si el problema no es corregido a tiempo, el resultado es un deterioro definitivo del desarrollo visual que no va a poder ser mejorado en el futuro.

• Solamente deben ser operadas aquellas cataratas que por su extensión o ubicación en el cristalino, interfieran en la formación de imágenes.
• El examen completo de una catarata congénita requiere muchas veces ser efectuado bajo anestesia general.
• Si la catarata es lo suficientemente densa, el tratamiento debe ser quirúrgico y a la brevedad posible para obtener buenos resultados.
• Luego de la cirugía de catarata la visión del niño debe ser rehabilitada mediante el uso de lentes de contacto, lentes externos o lentes intraoculares. Estos últimos conviene colocarlos luego del año de edad.
• Las cataratas congénitas pueden afectar a un solo ojo (unilaterales) o a ambos ojos (bilaterales).
• La opacidad en las cataratas congénitas puede afectar a todo el cristalino (cataratas totales) o a una parte del cristalino (central, anterior o posterior).

• En cuanto a la catarata congénita, la mayoría de las cataratas unilaterales son idiopáticas (esto significa que no se puede hallar una causa que la haya originado).
• Pueden ser el resultado de infecciones intrauterinas (durante el embarazo), toxoplasmosis, rubeola; o por alteraciones cromosómicas (causas genéticas) o estar asociadas a síndromes sistémicos, hereditarios y metabólicos (es decir, que en estos casos la catarata congénita forma parte de una enfermedad que compromete también otros órganos).

El chalazión es un nódulo inflamatorio crónico localizado en un párpado que se presenta como una pequeña tumoración. Puede haber más de uno, pueden estar juntos o separados, incluso en distintos párpados.

• Lo provoca la obstrucción del orificio de salida de una de las múltiples glándulas productoras de secreción grasa (glándulas de Meibomio) ubicadas en el interior de cada párpado y que desembocan en sendos orificios ubicados en el borde de cada párpado.
• Normalmente esta secreción grasa forma parte de la secreción lagrimal y su función es retardar la evaporación de la capa lagrimal que protege la superficie del ojo.
• La inflamación aguda con infección de una glándula de Meibomio se denomina orzuelo interno.
• En el orzuelo un sector del párpado enrojece y duele, especialmente cuando se lo palpa. Lo podemos comparar a un absceso agudo.

• La cirugía del chalazión se realiza en el adulto con anestesia local y en forma ambulatoria. En el niño, debe realizarse con anestesia general.
• Cuando el proceso inflamatorio crónico se ha desarrollado hacia la cara posterior del párpado, la apertura (incisión quirúrgica) se efectúa en dicha cara. Si por el contrario, el chalazión evolucionó hacia la piel del párpado, la incisión se hace en la piel respetando sus surcos naturales para no afectar la estética del resultado (eventualmente puede ser necesario colocar algún punto de sutura).
• El objetivo de la cirugía es disecar y extraer la tumoración del chalazión (cápsula y contenido). Si esto no se logra, la cirugía se limita a drenar el contenido del chalazión.
• Luego de la cirugía y por varios días el párpado queda hinchado por el edema y una leve hemorragia. El médico oftalmólogo le indicará el plan de controles postoperatorios y la medicación a utilizar.
• Con la cirugía se espera eliminar el nódulo o tumoración del párpado generado por el chalazión. Cuando el nódulo es grande puede generar una alteración por compresión en la forma de la córnea, alterando la visión por el astigmatismo inducido.
• Nuevos chalaziones pueden reaparecer, obligando a nuevas cirugías en pacientes que durante un período de sus vidas tienen esta predisposición. Si es su caso, descarte enfermedades generales y locales como dermatitis seborreica, rosácea, diabetes, problemas refractivos (ópticos), etc.
• Una lesión poco frecuente, semejante a un chalazión es el adenocarcinoma sebáceo (maligna). Ante un presunto chalazión con un aspecto atípico y/o que reaparece luego de la cirugía se efectúa un estudio histopatológico para determinar su naturaleza.

• No operarse no genera ningún perjuicio. Es una decisión básicamente estética, excepto cuando el volumen del chalazión es tan grande que produce una alteración en la visión por el astigmatismo inducido al comprimir la córnea.
• Si se trata de adenocarcinoma, la elección de no operarse pondría en riesgo su vida.

• Es una enfermedad producida por varios factores, que tienen en común, una neuropatía óptica (daño al nervio óptico) con pérdida de la función visual. La presión intraocular elevada es el principal factor de riesgo para el desarrollo de esta enfermedad, aunque no es el único.
• Existen varias causas que también pueden provocar glaucoma, incluso congénitas, secundarias a trauma ocular, uso de medicamentos (corticoesteroides), entre otras.
• La pérdida de la función visual se manifiesta por disminución progresiva del campo visual, que puede conllevar a la ceguera.
• En muchos casos el paciente no siente molestias, por lo que es importante acudir a su médico especialista de manera regular para una revisión oftalmológica completa. El diagnóstico oportuno es fundamental para tratar y controlar esta enfermedad, y de esta manera, preservar la función visual.

El pterigion es el crecimiento anormal de la conjuntiva que avanza sobre la córnea y se inflama con frecuencia. No se conoce exactamente su causa, sin embargo, se ha visto que este se presenta más frecuentemente en personas que han estado expuestas sin protección adecuada a los rayos solares. Otro factor predisponente para el crecimiento de los pterigiones es una lubricación pobre de los ojos, lo cual se observa en personas en las que la calidad de la secreción lagrimal no es buena.

El pterigion, cuando es activo, trae innumerables molestias al paciente que lo padece, entre ellas: irritación, que se acentúa cuando el paciente duerme mal o debe permanecer despierto hasta altas horas de la noche, sensación de cuerpo extraño, ardor y ojo rojo. Si el pterigion no es operado a tiempo, puede crecer sobre la córnea y ocluir la pupila produciendo la ceguera del ojo afectado.

Un niño tiene estrabismo cuando sus ojos están “desviados”. Normalmente, cuando dirigimos la mirada hacia algo que nos interesa, por ejemplo, un árbol, nuestros dos ojos se dirigen al árbol. Cada ojo funciona como una cámara y la imagen captada por cada ojo viaja hacia el cerebro. Como estas dos imágenes del árbol son muy parecidas (no son idénticas), el cerebro las puede mezclar en una imagen única. Esta imagen única posee relieve, es decir tiene tres dimensiones gracias a esa pequeña diferencia con que cada ojo detecto al árbol. En el estrabismo, un ojo “apunta” al árbol pero el otro ojo (el desviado) no tiene al árbol en el centro de la imagen. Esto significa que la imagen que llega al cerebro desde cada ojo es muy diferente. El cerebro no puede mezclarlas para formar una imagen única en tres dimensiones.

En el caso de los niños el cerebro elige la imagen que viene del ojo dominante y anula la imagen que viene del ojo desviado. Esto tiene tres consecuencias:

1) El niño tendrá dificultad para ver en relieve (no ve en 3 dimensiones).

2) Si desvía siempre el mismo ojo, este ojo no puede desarrollar su capacidad visual quedando con una visión disminuida (ambliopía u ojo vago).  

3) El problema estético de un niño bizco o con ojos desviados y su posible impacto psicológico y en su desarrollo social.  

De estos tres problemas, la cirugía puede mejorar mucho el problema estético; puede mejorar un poco la cooperación entre los ojos; pero no mejora la visión.  Si un niño desvía siempre el mismo ojo (estrabismo no alternante), sólo tapando el ojo bueno se podrá mejorar la visión del ojo desviado (oclusión). El oftalmólogo determinará la cantidad de horas que es necesario tapar el ojo bueno (en ciertos casos se tapan los ojos en forma alternada). Es muy importante comenzar la oclusión precozmente para intentar equilibrar la visión de ambos ojos antes de la cirugía.  

En el adulto, la cirugía busca no solo mejorar el aspecto estético del estrabismo sino también eliminar la visión doble en aquellos casos donde ésta esta presente.

La cirugía se efectúa por fuera del ojo. Lo que hace el cirujano es debilitar y/o reforzar los músculos que mueven al ojo en las distintas posiciones de la mirada. Cada ojo tiene seis músculos externos que se unen a su pared blanca (esclera). La cantidad de músculos que el cirujano opera depende del tipo de estrabismo y de la magnitud de la desviación. En muchos casos, a pesar que el ojo que se desvía es siempre el mismo, el cirujano debe operar músculos de los dos ojos. En los niños, esta cirugía se realiza bajo anestesia general. Es muy importante cumplir con los análisis y estudios prequirúrgicos y la evaluación final por el pediatra antes de la cirugía.